Forscher züchten Virus, das die Menschheit auslöschen kann

Dieses Forschungsergebnis lässt einem das Blut in den Adern gefrieren.

Wissenschaftlern um den amerikanischen Professor Yoshihiro Kawaoka von der Universität Wisconsin haben ein Grippevirus entwickelt, das im schlimmsten Fall die gesamte Menschheit vernichten könnte.

Das berichtet das Technologie-Portal „Gizmodo” unter Berufung auf den Independent.

Zu apokalyptischen Szenarien besteht zwar kein Anlass. Die Forscher wollten alleine einen Impfstoff verbessern.

Dennoch lässt einen die Vorstellung erschaudern, dass das menschliche Immunsystem schutzlos einem Killer-Virus ausgeliefert sein könnte.

Das Virus, das Kawaoka und Kollegen erschaffen haben, basiert auf dem gefürchteten H1N1 Virus, das vor fünf Jahren als “Schweinegrippe” die eine halbe Million Menschen getötet hat.

Heute stellt das Todes-Virus keine Gefahr mehr für den Menschen dar, weil Wissen-schaftler durch einen Impfstoff ein Immunmittel gefunden haben.

Kawaoka und Co. haben das Virus genetisch dennoch so verändert, dass es den neutralisierenden Antikörpern entkommen kann.

Die Folge: Das menschliche Immunsystem kann sich nicht wehren, wenn das Virus ausbricht.

Kawaoka hat das Virus wieder in seinen Ursprungszustand umgewandelt, nachdem er seine genetische Veränderung analysiert hat.

Allerdings: Die Räumlichkeiten, in denen die Wissenschaftlern forschten, entsprachen nicht den höchsten Sicherheitsstandards. Zumindest nicht denen, die für vergleichbare Arbeiten mit so gefährlichen Viren sonst üblich sind.

Dafür erntet das Forscherteam jetzt Kritik.

Kawaoka versucht zu beschwichtigen: “In der Forschung gibt es immer Risiken. Natürlich gibt es Mittel und Wege, diese Risiken zu minimieren. Wie mit allen Forschungs-projekten in meinem Labor wurde dieses Experiment von erfahrenen Forschern in einer geeigneten Laborumgebung durchgeführt, streng dokumentiert und von der Behörde für Bio-Sicherheit geprüft und freigegeben.”

Es habe zu keinem Zeitpunkt die Gefahr bestanden, dass sich das Virus unkontrolliert unter Menschen verbreiten konnte.

Hoffen wir es.

Videos: Passend hierzu die Trailer der Serie “Helix”